Mapa 2D del universo con 5,6 billones de píxeles
El equipo DESI Legacy Imaging Surveys publica el mayor mapa 2D del cosmos, con casi 4.000 millones de objetos y cubriendo el 75 % del cielo. Resultado de 13 años y 263 000 exposiciones.
El consorcio DESI Legacy Imaging Surveys ha lanzado el mapa bidimensional más extenso jamás creado, que registra cerca de 4.000 millones de objetos celestes —estrellas, galaxias y fenómenos varios— y abarca aproximadamente el 75 % del cielo en luz visible e infrarroja cercana.
Este gigantesco mosaico se construyó a partir de 263 000 exposiciones acumuladas durante 13 años de observación con varios telescopios, generando una imagen de 5,6 billones de píxeles. Los datos son de acceso libre mediante la herramienta Legacy Survey Sky Viewer, una especie de Google Maps del universo que permite explorar y hacer zoom en cualquier zona del cielo.
Para la comunidad astronómica, el recurso ya forma parte de la infraestructura cotidiana de investigación. Según David Schlegel, codirector del proyecto, hoy en día es una de las primeras herramientas que los científicos consultan al estudiar un objeto, para conocer su entorno inmediato.
El proyecto nació con la intención de servir como base para un futuro mapa 3D. DESI necesitaba localizar galaxias y cuásares de interés antes de apuntar sus 5 000 fibras robóticas del instrumento instalado en el telescopio Mayall de 4 m en Arizona, convirtiendo este mapa 2D en una guía esencial para la observación del cosmos.