Brote de ántrax devasta hipopótamos en el Parque Nacional Virunga, RDC
Una epidemia de ántrax ha matado a decenas de hipopótamos en el Parque Nacional Virunga, en la República Democrática del Congo, agravada por sequía y conflictos armados que ponen en riesgo la fauna local.
Un brote de ántrax ha causado la muerte de al menos 30 hipopótamos en el Parque Nacional Virunga, ubicado en el este de la República Democrática del Congo (RDC). Las autoridades locales y organizaciones conservacionistas confirmaron que la enfermedad, transmitida por bacterias del género Bacillus anthracis, se propagó rápidamente entre los animales, que ya enfrentan una grave escasez de alimentos debido a la sequía prolongada.
El parque, Patrimonio de la Humanidad y refugio de especies emblemáticas como gorilas de montaña, se encuentra también sumido en un conflicto armado que dificulta la labor de los guardabosques y la vigilancia sanitaria. Los enfrentamientos entre grupos armados y fuerzas gubernamentales limitan el acceso a zonas críticas y retrasan la intervención médica y de rescate.
Expertos en salud animal advierten que la combinación de estrés hídrico, desplazamiento de fauna y la presencia de cadáveres sin descontaminar favorece la proliferación del ántrax. Se están tomando medidas de contención, como la incineración de los cuerpos infectados y la aplicación de antibióticos a los animales supervivientes, aunque la logística es complicada por la inseguridad.
El brote subraya la vulnerabilidad de la biodiversidad del Virunga frente a factores ambientales y humanos. Organizaciones internacionales llaman a reforzar la seguridad del parque, mejorar la gestión de recursos hídricos y establecer protocolos de vigilancia epidemiológica para evitar futuras tragedias.