La peligrosa práctica de algunos pacientes que preocupa a los médicos en EEUU

Una investigación publicada recientemente en Estados Unidos reveló que más de uno de cada cuatro adultos encuestados reconocieron haber exagerado o inventado síntomas para conseguir antibióticos. Los especialistas advierten que esta conducta puede contribuir al avance de las bacterias resistentes a los medicamentos.

Por Clarín

El estudio, publicado en la revista científica JAMA Network Open, analizó las respuestas de 959 adultos estadounidenses. De ellos, 268, equivalentes al 27,9%, admitieron haber proporcionado información inexacta a un profesional de la salud con el objetivo de obtener una receta.

La investigación, encabezada por Alistair Thorpe, de la Universidad de Utah, buscó comprender por qué algunos pacientes modifican la descripción de sus síntomas y qué factores pueden influir en esa decisión.

Qué descubrió el estudio sobre los pacientes que buscan antibióticos

Los investigadores realizaron una encuesta por internet entre el 8 de enero y el 13 de febrero de 2026. Los participantes respondieron preguntas sobre sus experiencias médicas, sus conocimientos sobre antibióticos y las razones que podían llevarlos a exagerar una enfermedad.

Entre las 268 personas que reconocieron haber modificado sus síntomas, el 40,3% afirmó que había exagerado molestias reales, mientras que el 7,1% admitió haber inventado síntomas que no tenía.

Otro 52,6% reconoció haber recurrido a ambas prácticas en alguna ocasión. Las molestias más mencionadas fueron similares a las de un resfriado, como tos y dolor de garganta.

Por ejemplo, algunos participantes dijeron haber informado que llevaban dos semanas con tos cuando, en realidad, solo había transcurrido una. Otros aseguraron haber mencionado fiebre pese a no haberla experimentado.

El 65,7% de quienes admitieron estas conductas había tergiversado síntomas parecidos a los de un resfriado. Este dato preocupa porque muchas infecciones respiratorias son causadas por virus y no requieren antibióticos.

Por qué algunas personas exageran sus síntomas ante los médicos

El estudio identificó distintas motivaciones detrás de esta conducta. Una de las más frecuentes fue el deseo de aliviar rápidamente molestias que afectaban la vida cotidiana.

Otros participantes señalaron que necesitaban regresar al trabajo o cumplir responsabilidades familiares. También aparecieron quienes consideraban que los antibióticos eran la mejor solución y querían participar más activamente en las decisiones sobre su tratamiento.

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